祁云拍这张照片时是在树上，距老虎200多米。这是一个野生动物保护区，人常去投食，老虎自然领情，放松了让他拍照。

寻象寻到虎

专门拍摄野生动物的祁云，有一年接了拍摄亚洲象的活。但野象拒绝导演，你得翻山越岭去寻找。

祁云扛着用照相机镜头和摄影机组合的“三八大盖”，与佤族向导一起，在云南南滚河自然保护区的密林里，已经搜寻了许多日子，却一直不见野象的踪影。寻象心切，他们往密林深处走，在蔽目的浓荫里摸索，不知不觉丧失了时间感。

当他们意识到该回撤时，叶缝中的天光已发黄——是黄昏了。算算走过的路，要在天黑前赶回驻地已不可能，容易迷路或被野兽伤害。但在原始森林中过夜，问题更多。

算他们运气，就在进退两难之际，佤族向导寻到几间废弃的竹楼。这些竹楼原属一个村寨，后来，人在森林里的作为恼了兽中之王，老虎发威报复，每年都要咬死上百头猪，二三十条牛，弄得人也不得安宁。想打打不得，国家不允许，这一带早已被列为自然保护区，只好举寨搬迁，留卜这些长满青苔的竹楼。

找一问破旧的竹楼略作收拾，对于这些惯于野外生活的人来说，就算得上是星级宾馆了。和衣睡到半夜，屋外突然传出巨兽踩破竹筒的爆响。佤族向导翻身跃起，说声不好，打开枪栓。屏息听听那喘息声，始知是虎。一拨人手忙脚乱，抵门的抵门，烧火的烧火，吵吵嚷嚷，想把老虎吓走。

但老虎似乎不吃这一套，反而越逼越近，在竹楼底层窜来窜去，把下面堆放的杂物踩得乱响。那时节，感觉整个竹楼就像一个纸糊的碉堡，到处透着阴飕飕的风。单薄的竹笆外，森林黑得让人心悸，老虎的低哮似乎来自四面八方。祁云那时哪里还想得到开机拍摄(想拍也拍不到，到处黑糊糊的)，只竖直了耳朵，听到声音从这边来，就刷地躲到那边，边躲边把抓得到的桌子椅子，扔到火里，把火烧得旺旺的。

像耍他们一样，老虎既不进攻，也不退却，示威般地在周围大树上用爪子刷刷地抓，让祁云等听得心惊肉跳，只有把火烧旺了壮胆。不一会儿，屋里的东西都烧完了，便扯屋顶的草棚来烧，一个个弄得灰头土脸。

如此折腾了一个通宵，到天亮，老虎才离去。他们等了好久，直到确信老虎真已走开，才全副武装下了竹楼。

在屋四周，随处可见老虎的脚印。佤族向导将头上的军帽放在脚印上，刚能盖住。树皮上留着深深的爪痕，那当然是再明确不过的警告。

中国探险协会的朋友献杰，是两次遇虎的人。

那是他在滇南当兵的时候，一天傍晚，他去巡查战术训练场回来，路过一个水塘。夕阳映在水里，景色很美。他忍不住停了脚，坐在水边看那太阳慢慢西沉。正陶醉间，一股浓重的骚味随风飘来，回头一看，吃了一惊。水塘下方的沟边，有只老虎正在喝水。幸好他在下风头，老虎没发现他。

他屏住呼吸不敢动弹，等老虎走了，忍不住好奇，便摸下去，想看看老虎的脚印有多大。正弯腰用手量，树林里哗地一阵响。他大惊，想跑，双脚却像粘在地上了一样，动弹不得；要摸枪，手也不听使唤。如此愣站着，只有心里明白，此时老虎要扑上来，他决无反应能力。

老虎没有出来。

第二次遇到老虎，是硬硬的“遭遇”，而且是在独木桥上。那几天训练紧张，摸爬滚打一身泥，他想抽空洗个澡，便往山箐里走。那儿的山泉水很不错。

山箐里林子很密，只听得见下面水响。虽说只是一条山涧，但水流量不小，流速也急。哗哗水声和满日葱绿，使这个山箐显得很有情调。献杰沿着一条小路慢慢下行，他知道路的那头是桥——一棵倒下的大树，刚好搭在山涧上。于是，在这条独木桥的两端，便自然而然踏出了两条小路。山涧两边的行者，只要沿着小路往下走，便会汇集在独木桥上。

水声越来越近，甚至感觉得到混杂着花木、青苔和腐殖土气息的水雾了。果然，转过一丛灌木，便看见了山涧，看见横在山涧上的半截大树。

献杰把枪背好，准备上桥。

就在他踏上独木桥并顺势沿着树干往前看的时候，看到桥的另一头赫然立着一只老虎。

那虎也是从山箐那边下来准备过桥的。献杰见它刚把前爪放在桥上，也是在上桥的一刹那间看见了献杰。

这真正是狭路相逢!而且双方都毫无准备。

献杰这一惊非同一般，他说当时一股寒气从头上袭来，刷地凉到脚底。人整个像被冻住了般动弹不得。刹那间脑袋里全是空白，想不到摸枪，也想不到逃跑。

老虎也有些意外。不过10来米距离，它的表情看得清清楚楚。它的一只前爪刚刚踏上桥头，全身的肌肉正处在一个富有活力的状态中。它只要将已经开始的动作连续下去，桥这边的对手肯定变成一堆碎肉。

但是它停住了，强有力的前爪轻轻地、极有弹性地按在树桩上。它的眼神先是意外，接着是略带好奇的审视。它甚至连嘴都没呲一下，因为它已看清这人目前的处境，是不堪一击的。但它也有一丝疑惑：所有在我面前的猎物，不是拔腿飞逃，就是瘫做一堆烂泥，只有此公，还能站在我的面前不动，也算有种吧。

老虎有没有这样想，当然无法考证，但有一个事实是可以确认的：这便是人与虎同站在独木桥的两端，进行着一个对人对兽来说都是终生难忘的对视。

也许是几秒，也许是几分钟，时间此刻已不复存在，人与虎在独木桥上对视着。人与虎都要过桥，而命运却让他(它)俩狭路相逢。如果论武力，彼此的优势与劣势是一目了然的。人若想攻击虎，需要从背上取下枪、打开枪栓、子弹上膛、瞄准射击；虎若想攻击人，只要就势一窜，即可扑个正着。如果论智力，彼此的优势与劣势也与常态不一一样：人此刻已丧失思维能力，而虎却似乎空前地冷静。也就是说，人虎桥上相遇，无论从哪方面说，人决无可能有半个动作，虎却可能为所欲为。

主动权全在老虎那儿。

老虎肯定已明白了这一点，它正以优雅的姿态，不动声色地看着对手。

老虎等了一会，人僵直如故。时间好像也凝固了。不知过了多久，老虎动了，它缓缓地把搭在桥头的前爪收回，转身，迈着优雅的步子，慢慢消失在树丛中，连头都不屑一回。

祁云摄

它走后很久，献杰还一动不能动，直到双脚开始回热，慢慢热到胸，热到头，才解冻一般重新“活”转过来。他的第一本能是去摸枪，刚摸到枪，却又臊红了脸，觉得自己有些卑鄙。他永远难以忘记的是老虎离去时的眼神，那是一种强者的宽容，也有一种信任，知道我不会从后面开枪。它走得从容而潇洒。

“是的，那天我终于明白，老虎比我强，也比我潇洒。”很久以后，献杰都这样说。

（本文原化名刊于《山茶.人文地理》杂志1998年第一期）

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