虽是中秋，洞庭湖畔翠色的碧草，却无一丝秋色。一望无际的芦苇在碧草旁摇曳，望去满眼金黄。翠色与金黄，加之烟波浩淼，水天一色，洞庭湖显得沧溟空阔；斜阳下，叶叶扁舟散落湖中，鸥鹭翔飞，静谧悠远。

　　　　凝眉的小舟，在湖上缓缓推行，将秋日洞庭的景色尽收眼底。这古时的云梦泽，今时的八百里洞庭，湖中的君山，湖边的岳阳楼，虽是历尽风雨，却丝毫不见苍老。

　　　　……楚天千里清秋时，水随天去秋无际……

　　　　这洞庭秋色，还只是在两年之前细细赏玩过……想到这里，凝眉无奈地抬头望着水色天光，想起某日里箫声幽咽，一曲《凤求凰》牵动怀春少女炽热的心。谁承想，此时此刻，自己却在冷清的天地间独乘一人徘徊？

　　　　谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？

　　　　凝眉缓缓地站起身来，低头回眸，一瞬间，她仿佛看到一个白衣男子横箫在船板之上，微风吹动衣袂，俊逸出尘……忍不住，泪水夺眶而出，凝眉摇晃着身子，竟有些站立不稳。

　　　　“姑娘，到了！”老哨公的声音响起，凝眉看清了眼前金黄色的芦苇掩着的那条碎石小径。

　　　　付清船资，凝眉提裙下船。碎石径曲曲折折，通着一片斑竹林。

　　　　绿裙拂地，微风吹动衣裾，一股淡淡的轻雾在竹林间弥散。凝眉似乎又听到那幽咽的箫声，穿透整个竹林，萦绕耳边，久久不绝。沉思着，凝眉忽然苦笑起来，相忘谁先忘？便是不忘，又能如何？

　　　　慢慢走着，前面，便是商府的后门了……一想到那高墙围裹着的府邸里，那镂花的紫檀木窗棂、贴在窗上寂静的碧纱，幽幽的檀香缭绕、尘土静静地悬浮，清淡如水的阳光被高墙隔在外端，凝眉就下意识地打寒噤，她的生命，被吞噬在这一片空寂幽深的宅子里了。

　　　　商府在巴陵城外十里之处，占地很大，却极是清冷。凝眉父亲这一支人丁并不兴旺，膝下只有凝眉这一个女儿。仆妇三四十人，照顾着府中各色事务，其实真正的主人只有凝眉与父亲两人。

　　　　随着思绪飘飞，凝眉脚步不觉放慢，坐在竹林中一块汉白玉墩上发起呆来，身上萼梨绿的衫子恍若轻烟，将凝眉与这竹林融在一起。思索良久，凝眉随手折下身边一棵斑竹低矮的叶子，一缕一缕撕扯着，仿佛将自己的生命撕掉在这洞庭湖无边的烟水之中。

　　　　“小姐，您可回来了，怎么在这发呆呀？”一声熟悉的轻唤，将凝眉从冥想中拉回，看到是自己随身的丫鬟枇杷，缓缓站起身来，微笑道：“瞧你着急的样子，有什么事？”

　　　　枇杷看到凝眉上舒缓平和的笑意，急道：“小姐，老爷回来了大半天了，急着找您呢！”

　　　　“哦！”凝眉淡淡应了一声，心中却是惊诧，父亲出外进货，说是明天才回来，自己紧赶慢赶，原想着这一次趁父亲不在家，可以舒心在外游玩，没想到，还是被抓个正着。

　　　　“你怎么对老爷说的――我的去向？”凝眉决定先回到自己所住的琴音小筑洗洗身上风尘，换了这满是尘土的衣衫再去拜见父亲，半途回头问枇杷道，她无法明白，一向对自己不闻不问的父亲，怎么突然这么急着要见自己？

　　　　枇杷苦笑道：“小姐，我说您去巴陵城中玩了。您不知道，可把老爷急坏了，说是城中现在正闹飞贼，全城的捕快、守军都被调动看城，把城严严实实围着，说是对每一个人都严加盘查呢。您没什么事吧？”

　　　　听到枇杷的话语，凝眉禁不住嗔斥道：“我又不是贼，怕些什么！”

　　　　“嘻，小姐，您肩不能挑手不能提的，哪个能说您是贼啊？老爷是怕您一个单身女子在外不方便嘛！”枇杷笑不可遏，抬眼看到凝眉沉重的面色，忙止了笑道：“小姐，老爷要您回来直接到花榭去见他老人家。”

　　　　想到自己的行踪已被父亲知道，凝眉叹了口气，折道向花榭走去。　　

　　　　商府是八十余年的老宅。商家在巴陵城中是百年的旺族。从四世祖商茂峰起，便是江湖上有名的土木巧匠，据说是连城中最大的巴陵王府中的机关消息，都是商氏所做。

　　　　不过，这都是百年前的故事了。传奇背后，响奏的都是悲凉的哀曲――商茂峰性情狷介，得罪了朝中权贵，终落得长达数十年的牢狱之灾。幸亏家中人散尽家资，走通府衙，这才换得商茂峰平安出狱。

　　　　经过牢狱之灾的商家老人，再也没有了年轻时的锋芒直露。晚年的他，每天蜗居在洞庭湖畔的茅草屋中，怀念着当年的赫赫声名，也深感于人世的起落沉浮，老人于是写下家训，规定商家后人再不许以土木机关制造行走于江湖之上。

　　　　这之后，商家人或是归农，或是行商，再无一人承继祖业。

　　　　凝眉的曾祖，是茂峰公的第四子，之后开始做绸缎生意，十年间风声水起，传到凝眉父亲这一代，商家的绸缎行已经成了巴陵城中同行业中的龙头老大。洞庭商氏亦成了巴陵城中的首富之家。商府里连花园亦是循着五行生克的原理布置。外人进了宅子，没人引路便无法全身而退。

　　　　凝眉循着碎石径，一路上倾听竹林在微风中的细碎声响。相传上古时代，禹帝南巡，他的两个爱妃娥皇、女英随后赶来，船被风浪阻于洞庭山。后来，两位妃子听说禹帝已经死在了苍梧，悲痛欲绝，扶竹南望，涕泪纵横，点点泪珠洒于竹上，呈现斑斑点点，因此便成了洞庭湖边特产的“湘妃竹”。

　　　　商府中，便种满了这种充满凄冷意味的竹子，还加种了洞庭湖畔特产的香芷、杜衡、紫贝、桂树、辛夷、薜荔，这些香草皆盛于秋，使整个府邸里芳香四溢。伫立在清泠香风之中，凝眉觉得自己又听到那幽咽的箫声，轻诉着心曲。摇了摇头，心中别样酸楚，这样的乐曲，自那人走之后，再无人奏起过。

　　　　商府的花厅临着一湾碧水，遍种鲜花香草，是以起名“花榭”。凝眉的父亲商子际便总是喜欢坐在临水的紫檀木窗下那张古老的红木靠背椅上，端着青花瓷茶碗，氤氲雾气包裹住面容，品味着洞庭的袅袅秋风。

　　　　只是这一次，越近花榭，那箫声就越是清晰，凝眉终于知道，这不是自己的幻觉，而是真的有人在吹箫。

　　　　花榭的门半掩着，箫音清雅，如水流泄。凝眉心中彷徨，那个人，他还会回到这里来吗？

　　　　犹豫着，再仔细一听，凝眉明白，这箫声绝不是他能够吹出的。他的箫声，再动听也是凡音。而这声音，平和中带着恬淡出尘，不是他那样的人可以吹奏出的。

　　　　聆听这超凡的箫音，凝眉心中带着疑惑，缓缓走上花榭台阶，透过半掩着的檀木门，凝眉看到一个男子身着纤尘不染的白衣，卓然立于窗边。因为逆着光，那人的样貌看不清楚，只看到手中握着一排竹管，声音便在唇边流转而出。凝眉这才明白，那男子用的，是一管排箫，难怪吹奏出的声音与普通的洞箫不同。

　　　　凝眉知道，父亲从不带外人来家中，连叔伯姨娘之类的亲戚也甚少上门，更不要说什么陌生人。商子际虽是生意人，却熟读四书五经，尊崇的是孟夫子“男女授受不亲”的教化。自自己十一二岁后，父亲便连青年小厮也不许留在自己身边。日常照顾自己日常起居的，使只是乳母、婆子、丫鬟，住的琴音小筑中，更是没有男子的影子。

　　　　这个男子，是什么人？

　　　　碧纱窗外，竹影婆娑。古老的屋子，只透进几缕夕阳淡淡的色彩，照在那男子身上，尽是些斑驳的光影。他好象知道有人在门外，轻轻放下了唇边排箫，转过头，那一双眸子仿佛透出寒光，直射过来。与他四目相投，凝眉不由周身一颤，只觉得轻衣透出薄汗。那是怎么样的一双眼睛啊！细长的，却炯炯有神，只是其中流露出的神情，却那么令人捉摸不定。那男子有着挺直的鼻梁、水色的唇，但见他浓眉轻轻一扬，瘦削的脸上似笑非笑，眉宇之间，还透着遮掩不住的一丝倨傲之色――或许，那不是倨傲，而是与生俱来的一种贵气，一种轩昂的气度……凝眉不禁半垂眼帘。

　　　　“商姑娘？”那男子走近两步，轻轻道。那声音中竟仿佛带着丝丝暖意。

　　　　“你是……”凝眉低声道，瞥见他腰畔挂着一柄剑，青黑色的剑鞘，配着青色剑绦，护手上嵌着颗鸡蛋大的宝石，发出盈盈光芒。凝眉只觉得这剑无比眼熟，一时之间却怎么也想不起在哪里见过，怔住了，忘了想说的话。 “眉儿，回来了。这位段人龙段公子，是为父的救命恩人。”此时，一个声音从凝眉身后传来。凝眉忙转身，却有一股冰冷的寒意从背脊升起。父亲商子际严厉的面容出现在眼前。看着父亲五十上下，须发却都银白，眉眼之间，是怎样慈祥的白发都掩不住的不怒自威时，凝眉低垂了头，行礼道：“爹爹，您回来了。”

　　　　虽然，父女之情是极淡薄的，商子际对凝眉却十分严厉，她自小对父亲便十分惶悚。

　　　　“眉儿，城中现今闹飞贼，可别再乱跑了，免得有什么差池。”商子际并没有责备凝眉的意思，反而一反常态，说出如此关切女儿的话。一时之间，凝眉诧异地忘却了心中的不安，抬头怔怔地望着父亲。只见父亲转头看着着段人龙，笑道：“人龙，这是小女凝眉。”

　　　　父亲是怎么了？凝眉不住暗想，一向严厉、尊崇着大门不出、二门不迈教养女儿古训的商子际，竟然会把一个陌生男子这样冒冒然地带到内眷跟前，且对女儿偷偷离家的事不去追究，又对自己露出从来没有过的关切……这一切的一切，都令凝眉百思不解。

　　　　“爹爹，这个人是您的……救命恩人？”凝眉疑惑着问道。父亲虽是生意人，却有着不俗的功夫，一般山野盗匪，都奈何不得他半分，“爹爹此次出行，竟遇到危险？”

　　　　子际看着凝眉，缓缓道：“若不是这位段公子，为父可能再也见不到你了。”

　　　　原来，此次出外进货，商子际的商队遇到真正的江湖好手，那练了几十年的功夫，竟是不值一提。幸好有段人龙，单骑只剑，救了商子际的商队，不仅保全了十几人的性命，连这批数目极大的绸缎也保全了下来。为了感谢，商子际已经收段人龙为义子，他留在商氏府中。

　　　　望着父亲眼眸里流露出对段人龙的欣赏与纵容，再看到段人龙唇边挂着的浅笑，凝眉的心忽然揪紧，没来由地一阵痛疼。从懂事起，凝眉从没在父亲眼中看到过如此祥和的光芒。

　　　　父亲在凝眉的心中，仿佛只是一个影子。他长年经商，在府中的时间并不多，然而就是这仅有的时光，他也只喜欢将自己关在书房里，或吟哦诗句、或习武练剑、或独酌月下，极少与独生女儿相对。细想之下，在凝眉二十岁的生命中，父亲与她说的话都是屈指可数的。在这些少得可怜的话语中，凝眉看不到一个父亲应该对自己子女的关切与爱护。他是严厉的，他是敷衍的，他是冷漠的，他唯独不是一个慈祥的父亲。

　　　　曾经，凝眉以为父亲对自己的冷寂是由于自己出生而害死母亲，再加上与生俱来的孤僻与乖戾。然而今日，看到他与段人龙之间流露出的惺惺相惜之意，凝眉才明白，原来，父亲也有着无比的爽朗热情。

　　　　“段公子，倒是……很好的功夫！”凝眉转眼看着段人龙，口气中，带着冰冷的寒意；眼神里，竟满是敌意。

　　　　不以为意地微笑着，段人龙道：“商姑娘过讲了，在下只是凑巧经过……”

　　　　“凑巧？真地是那么凑巧吗？”不等人龙将话说完，凝眉冷冷道，“如今巴陵城中盗匪猖獗。听说前天晚上，把王府里的东西也偷了去的。人家都说，城中原是没有这样好身手的人，如今不知从哪里来了江洋大盗，居然从重重把首的王府中下手。段公子你来历不明、身负绝学，谁知你是不是与那些打家劫舍的歹人一伙？”

　　　　“眉儿！”商子际提高声音，“人龙是为父的恩人，你不敬他，便是对为父不敬！怎么如此不懂事起来，那些书都白读了？去，把《女诫》写百遍来，学些规矩！”说着转头对段人龙道：“这个女儿是被我宠坏了。来，人龙，我们到消息洞去，让你看看什么才是真正的五行八卦之术。”

　　　　宠坏了？还要自己写百遍《女诫》？凝眉禁不住气血翻涌，父亲何时对自己有过一丝一毫的宠爱之意？若不是在一个屋檐下，她甚至都忘记了自己还是有高堂在上的人。而且，父亲竟然要带这个不知道从哪里冒出来的段人龙进消息洞？

　　　　商家虽然行商，却没有把祖业全部遗弃――商茂峰留下了的消息机关、五行八卦相生相克制造之术，做为家传秘籍被商家人秘密保留了下来。然而，一直以来，这绝技是传子不传女、传内不传外的，凝眉做为商子际唯一的女儿，都没有被带着进过消息洞一次。那消息洞里，不仅将茂峰公一生绝学做成实物供后人学习，而且保留了他尽一生力搜集的天下武学精华。

　　　　段人龙，你何德何能，能让父亲对你如此另眼看待？一股热流从凝眉心底深处涌起――她的性情一向深沉宁静，但此刻被压抑和愤怒的情绪所破坏，只怒道：“爹爹，你竟然……带一个外人，进消息洞？”话音虽不高，含着的哀怨却是明白无疑。没有想到女儿有这样激烈的反映，商子际微微一笑，露出有些息事宁人的表情，拉起凝眉的右手道：“眉儿，现在他是外人，今后，就不是了。今日你们都在，爹爹索性打开天窗说亮话。”

　　　　说着，回头看了看段人龙，将凝眉拉到他面前，含笑道：“眉儿，你今年也已双十华年，爹爹要将你许配与段公子，婚期嘛……哈哈，选日不如撞日，不如安排在十天之后。虽然有些急促，却也了了爹爹一桩心事……”渐渐地，凝眉只看到父亲的嘴在动，天地万物都失去了声响，耳中只余一片蝉鸣。

　　　　背着“命硬”的名声，凝眉的婚事也受了影响，高不成低不就地磋砣了岁月，别家女儿十五笈笄便谈婚论嫁，偏是她，双十年华还孤守青春。然而没有想到，她的终身竟是这样被决定的，下半辈子将委身于这个来历不明之人！而且，父亲竟然说自己的婚事，是他的“心事”。原来，自己的存在，对他来说，不过是一种负担！

　　　　凝眉忘记了平日对父亲的敬畏，猛地抽回自己的手，大叫道：“不，我凭什么要嫁给他。这个江湖混混，何德何能，凭什么娶我？我不要，我不要嫁他！”

　　　　“眉儿，胡说什么，什么叫江湖混混，你知道些什么！”子际看到凝眉甚至有些歇斯底里的大叫，脸色顿时涨得通红，声音虽然不高，却足以威震凝眉的冲动。果然，凝眉心中一凛，失神地垂下眼帘，喃喃道：“为什么，为什么，难道我对商家来说，只是一种负担？”

　　　　“伯父，您别生气。”段人龙轻轻道，“这事情……或许对商姑娘来说，太突然了……”

　　　　“你闭嘴！”凝眉提高了声音：“这是商家，轮得到你说话吗？”

　　　　段人龙微微一怔，眸子里流露出一种令凝眉看不懂的神情，竟似一道火焰，散发着温柔的光芒。

　　　　四目相投，一时间，她怔然不语，他似乎也呆住，许久方回过神来：“在下果然是冒昧了，还望商姑娘谅解。只是……”微微昂起了头，正要接着说话，就听凝眉恨道：“我就是死――也不会嫁给你！”单薄的瓜子脸，因为气愤，有些瑟瑟之意，倒益发显出她那份楚楚可怜的韵致。

　　　　“老爷，巴陵知县求见。”正吵得不可开交之，商府管家商福的声音在花榭中响起。

　　　　商福四十五六岁，是商府的家生子。已经有些发福，与商子际的清瘦不同，他微胖的身材衬着祥和的面孔，显得十分平和可亲。小时候，商福对凝眉更如对亲生女儿般慈爱，凝眉甚至觉得商福比父亲在她心中的位置更重要。

　　　　“陈大人说是为什么盗贼之事来请教您的。”商福进了屋中，垂首道。

　　　　“盗贼？”子际沉思片刻道：“请陈大人进来。”

　　　　商福离开后，凝眉忍不住道：“瞧瞧，麻烦来了吧！”说着，狠狠瞪了段人龙一眼。

　　　　段人龙微笑着并不答言。商子际道：“眉儿，你先回房去吧。”

　　　　“我……”凝眉欲言又止，连礼都没行，转头从后门出了正厅。夕阳之下，远处湖水之上的渔舟渐渐稀少，金色的水面上荡起阵阵涟漪。身后正厅中，巴陵知县陈知恩与商子际寒喧的声音传入凝眉的耳朵。她甚至听到，父亲向陈知恩介绍段人龙：“这是小婿……”

　　　　“小婿！”凝眉在心中冷哼一声，耳边似乎又听到了那幽咽的箫声，眼前浮现的满是无尘的白衫。

　　　　那是两年前，父亲带回了他，儒雅的谈吐，一管洞箫清音，衬得他恍若天人。也是时近中秋，他为凝眉吹奏《凤求凰》。许多许多年前，司马相如一曲《凤求凰》，书写了当庐沽酒的千古佳话。凝眉想着这精美的爱情传奇，心思，被那温和的柔情感染。